北海道　せたな釣り紀行

このブログでも何度か紹介した心臓移植が必要な少年「ひろき君」が７月１日にアメリカで心臓移植手術を受け無事成功。

そして、１８日無事退院することができたそうです。

あとは帰国できる日を待つのみということで大変嬉しく思います。

一方、日本では臓器移植法の改正案が可決され、15歳未満でも臓器移植が可能となりました。

そして、一律に「脳死は人の死」となりました。

15歳未満で臓器移植が必要な子の家族。15歳未満で脳死状態の子の家族。

それぞれの思いは相反するものだと思います。

「植物状態」と「脳死」。一見同じように思えますが大きな違いがあります。

「植物状態」とは、大脳と小脳は死んでいますが、脳幹は生きています。ですから、植物状態の人は、自分で話したり起きたりすることはできませんが、心臓は動いているし、呼吸も自分でできることが多いのです。ですから、眠ったように見えるのです。治る可能性もあります。

一方、「脳死」とは、大脳と小脳だけでなく、脳幹も死んでしまい、全ての働きがなくなってしまった状態で、現代の医学では二度と元には戻りません。更に、自分で呼吸ができないので、人工呼吸器をつけないと呼吸ができません。呼吸ができないと、心臓も止まってしまい、心停止になります。
人工呼吸器をつけていれば、心臓は動くことができますが、長い間この状態は保つことはできません。

つまり、脳幹が生きているか死んでいるかの違い。

ただ、「脳死」でも脳の機能は全て失われていますが、人工呼吸器をつけていれば心臓は動くことができるので、身体は温かく、髪は伸び、爪ものびます。機械につながれているとはいえ、見た目は寝ているように見えます。しかし、元に戻ることはありませんし、機械をはずせばやがて心停止を迎えます。

この状態で我が子が「死んでいる」と受け入れることができるだろうか。

日本では、心停止が人の死であるという認識が強いと思います。心臓の鼓動が聞こえなくなり、身体も冷たくなった、つまり心停止の状態が死であると考えるということです。

私も我が子が…と思うとそう簡単には受け入れられない。逆に移植が必要となれば一刻も早くドナーを探し、助けたいと思う。

彼の命を救った陰で我が子の「脳死」を受け入れた家族がいる。

黙っていれば確実に失われる２つの命。それを合わせて１つの命に。医学の進歩がそれを可能にした。

我が子の一部を託す側、託される側。それぞれの思いを胸に生きる子。

「脳死」に関しては、これからも賛否両論、物議されることと思うが、それは抜きにして

「ひろき君。手術成功おめでとう！これからは２人分の人生を強く生きて下さい！」


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